Вот и настал ожидаемый многими день рыболовного турнира. И правда - наконец-то есть повод отдохнуть от жутких похищений, страшных легенд и бесконечных изнуряющих уроков. Монастырский пруд сегодня выглядел особенно величественно! Вода в нём сделалась тёмной, плотной, словно кисель. А от капель дождя, что срывались из проходивших по небу серых облаков, на поверхности воды расходились аккуратные кольца. Бездонный! Вот каким он теперь казался. Иногда дождик моросил сильнее, становясь зябким и колючим, будто напоминал всем, что вот пришла осенняя пора...

Октябрь 1941 года выдался на редкость холодным. Гроб с телом Елены Соколовой опускали в сырую землю под шепот соседок: «С горя померла… Муж-то на фронте новую нашел». Шестнадцатилетняя Маша стояла у могилы, сжимая в кулаке обрывок отцовского письма. Ветер рвал с деревьев последние листья, а в ее душе навсегда поселилась клятва: «Никогда не прощу. Никогда не стану как он». Но она еще не знала, что однажды этот холодный ветер доведет ее до Москвы — прямо к его порогу... Октябрь 1941 года в селе Октябрьское выдался на редкость холодным и промозглым...