Лось может идти по лесу, встряхнуть головой — и оставить на снегу рог весом в несколько килограммов. Без драки, без болезни. К следующей осени он вырастит новую пару, а потом снова её сбросит. Бык такого не проделывает: его рога сохраняются и растут всю жизнь. Хотя называются они одинаково, устроены по-разному. У лося это кость, которая ежегодно отделяется от головы. У быка — постоянный костный стержень под чехлом, похожим по составу на наши ногти. Лось относится к семейству оленевых, как марал, косуля и северный олень...

На голове крупного лося-самца может быть больше 30 килограммов костной ткани. Причём каждую весну он отращивает её заново, а зимой просто сбрасывает. Мы уже разбирались, чем лось отличается от оленя, но с его рогами связана ещё одна загадка: зачем каждый год выращивать такую громадину, если вскоре от неё всё равно придётся избавиться? Главная задача лосиных рогов — не защита от хищников, а борьба за возможность оставить потомство. Осенью, во время брачного сезона, самцы оценивают друг друга. Чем крупнее и внушительнее рога, тем больше шансов произвести впечатление на соперника и привлечь самку...