Человек может не верить в примету — и всё равно машинально постучать по дереву. В этом нет логического противоречия: древняя привычка часто включается быстрее, чем успевает высказаться внутренний статистик. Для выживания полезно быстро замечать связи. Если после непривычной пищи стало плохо, лучше запомнить совпадение с первого раза, чем ждать строгого эксперимента. Такая система чувствительна, но иногда принимает случайное соседство событий за причинную связь. Психологи называют это иллюзией причинности: кажется, что действие повлияло на результат, хотя результат возникал независимо...

Пять кратких, вымышленных, но типичных клинических примеров , иллюстрирующих разные аспекты веры в приметы — от забавных до серьёзных. Эти случаи основаны на обобщённых клинических наблюдениях и могут быть интерпретированы с точки зрения психоаналитического понимания суеверий как защитных механизмов. Описание: Молодая женщина, 28 лет, успешная карьера, рационально мыслящий человек, тем не менее избегает поездок, важных решений и даже встреч с друзьями в пятницу, 13-го числа. Объясняет это тем, что «всё равно странно», хотя сама признаёт, что логических оснований для этого у неё нет...