В легендарной картине он снялся в роли Ивана Варравы. Казалось бы, роль офицера Варравы как будто написана специально для Василия Ланового. Но на самом деле актер лишь после длительных уговоров согласился принять участие в пробах. Одна из причин этого — давний конфликт с Георгием Юматовым, который считал, что Лановой «отобрал у него главную роль в фильме «Павел Корчагин». Отношения у актеров с тех пор были натянутыми. Однако после фильма «Офицеры» они помирились и потом вместе снимались в фильмах «Петровка, 38» и «Огарёва, 6»...

В «Офицерах» могли сыграть Гурченко и Шукшин, Немоляева и Высоцкий. Но хорошо, что режиссер выбрал Ланового, Юматова и Покровскую. Хотя сам Лановой несколько раз отказывался от роли. Режиссеру пришлось стать почти психологом, чтоб его уговорить...