Запах запеченной утки с антоновскими яблоками и корицей густо плыл по первому этажу нашего таунхауса, смешиваясь с ароматом настоящей, живой пихты. Я поправила серебристую мишуру на ветке и отошла на шаг, любуясь результатом. Это был не просто Новый год. Это был наш триумф. Три года мы с Андреем жили в режиме жесткой экономии. Мы отказывали себе в отпуске, я носила одно и то же пальто четыре сезона, мы брали подработки по выходным. Все ради того, чтобы выбраться из тесной съемной «двушки» и купить этот дом...

Стою я у окна, смотрю в темноту осеннюю, а за спиной Николай ходит по комнате, собирает вещи свои в сумку старую, брезентовую. Ходит и молчит, только сапоги скрипят по половицам. Я тоже молчу-что скажешь, когда человек уходит, когда двадцать три года жизни общей перечеркивает одним махом? Видела я, как он к этой продавщице из соседнего села повадился ездить, Лизку зовут, смазливая такая, волосы крашеные светлые, губы алые. Сперва думала-померещилось, нет, не может быть. Потом уж точно узнала от людей добрых...