Каждый хоть раз слышал это словосочетание - "подопытный кролик". Мы часто применяем его в повседневной речи, даже не задумываясь... Почему именно кролик? Есть еще вариант "мышь подопытная", но звучит куда более грубо, нежели наш большеухий друг! Кроликов для медицинских опытов используют уже довольно давно. В свое время сам Луи Пастер использовал их в своих работах по созданию вакцины от бешенства. И пусть тогда не знали о филогенетическом родстве этих пушистых зверьков с человеком, но для изучения болезней предпочитали именно кроликов, а не крыс или мышей...