Князь, счастливый отец семейства, даже представить не мог, что его спокойная и размеренная жизнь пойдет кувырком из-за недавно взошедшей на престол царицы. Как все начиналось Наш герой Михаил Голицын появился на свет в 1687 году. Он был внуком Василия Васильевича Голицына, известного фаворита сводной сестры Петра I царевны Софьи Алексеевны. В 1689 году Василия Голицына вместе с сыном и внуком Михаилом направили в ссылку в Архангельскую область. Когда Василий Голицын умер, семья была возвращена из ссылки...

Часть 1 Глава 1 Книга начинается с событий 1805 года в Петербурге. Фрейлина и приближенная императрицы Марии Федоровны Анна Павловна Шерер, не смотря на свой грипп, принимает у себя гостей. Одним из первых гостей она встречает князя Василия Курагина. Их разговор постепенно от обсуждения ужасающих действий Антихриста-Наполеона и светских сплетен переходит к темам задушевным. Анна Павловна говорит князю, что неплохо бы женить его сына Анатоля – «беспокойного дурака». Женщина тут же предлагает подходящую кандидатуру – свою родственницу княжну Болконскую, живущую со скупым, но богатым отцом...