Несомненно то, что казачьи вольницы вдоль течения Урала возникли очень и очень давно. Существует две точки зрения, отвечающие на вопрос о времени появления этой части служивого сословия. Согласно первой версии, на излете XVI столетия несколько сотен волжских и донских казаков упрямо проникали внутрь земель ногайских орд, огнем и мечом отвоевывая себе жизненное пространство. Эти события ассоциируют с деятельностью одного из сподвижников Ермака Тимофеевича, казачьего атамана по имени Матвей Мещеряк...

Казаки — народ веселый и хлебосольный, но их отношение к выпивке было далеко от беспробудного пьянства. У них существовали строгие традиции, ритуалы и даже своеобразный "кодекс" застолья. Каждая чарка имела своё название и значение, а отказаться от тоста было практически невозможно — слишком уж мудро они были придуманы. Вопреки стереотипам, казаки не были беспробудными пьяницами. Выпивка для них — не способ напиться, а часть обряда, традиции, воинского братства. Пили казаки в основном на сходках, праздниках, свадьбах и проводах в поход...