Крошечная кошка с короткими лапами или котёнок, который будто «застрял» в детстве, легко вызывают умиление. Но за таким внешним видом могут стоять совершенно разные вещи: породная особенность, нарушение развития костей, болезнь щитовидной железы или редкая эндокринная патология. На вопрос, бывают ли коты-карлики, ответ короткий: да, бывают. Только «кот-карлик» — это бытовое выражение, а не точный диагноз. В ветеринарной медицине важнее другое: почему животное маленькое, пропорционально ли оно сложено, растёт ли по возрасту и нет ли признаков болезни...

В юго-западной части Китая, в провинции Сычуань, скрывается небольшая деревня под названием Янси. Это место едва ли встретишь в туристических маршрутах, и неслучайно: деревня закрыта для посторонних. Здесь живёт меньше сотни человек, и почти половина из них — карлики, чей рост не превышает 117 сантиметров. Этот феномен делает Янси уникальной не только в масштабах Китая, но и всего мира. Почему в одном месте на Земле вдруг сосредоточено такое количество людей с этим редким заболеванием? Этот вопрос остаётся без ответа даже спустя десятилетия исследований...