Удивительно, но выражения «серый кардинал» вы не найдёте ни в справочнике крылатых слов и выражений, ни фразеологическом словаре русского языка. Между тем, оно настолько часто употребляется в литературе и публицистике, что мы привыкли к нему и понимаем общий его смысл, хотя не знаем подлинной его истории. А она весьма увлекательна. Кроме того, выражение «серый кардинал» встречается также в форме «серая эминенция» (латинское eminentia, что значит «превосходство», – титул католических епископов и кардиналов) или серое преосвященство (преосвященство – титул епископа)...

Я пишу о людях, чей #образ_отражен_в_искусстве. Понятие "серый кардинал" живо и в наше время и используется, когда хотят сказать, что некто является очень влиятельным человеком и реально направляет ход событий, но при этом не демонстрирует свою власть, а скрывает ее, на людях выступая в роли скромного помощника своего начальника. Короче говоря, внешне выглядит так, что всем руководит этот начальник, а на самом деле он — всего лишь марионетка в руках серого кардинала и поет с его голоса, или, в менее радикальном случае, советуется с ним и принимает решения, прислушиваясь к его мнению...