Довольно часто звезды на небе заметно мерцают — вспыхивают, дрожат, быстро меняют яркость. Хотя мерцание звезд мешает проведению качественных астрономических наблюдений, благодаря этому явлению ночное небо кажется живым и близким. Особенно заметно мерцание звезд в ветреные и морозные ночи, а летом сильное мерцание указывает на приближение сильного циклона. Зимой нередко звезды вдобавок переливаются разными цветами, подобно драгоценным камням на свету. Это относится прежде всего к звездам, находящимся невысоко над горизонтом...

Почему звёзды мерцают и переливаются разными цветами? Довольно часто звёзды на небе заметно мерцают — вспыхивают, дрожат, быстро меняют яркость. Благодаря этому ночное небо кажется таким живым и близким! Но в чем причина подобных явлений? Мерцание и переливание звёзд разными цветами — это не свойства, присущие самим звёздам, а явления, порождаемые земной атмосферой. Атмосфера нашей планеты неспокойна: массы воздуха находятся в постоянном движении. Кроме того, они имеют разную температуру и плотность...