Когда люди впервые узнали о существовании бактерий, отношение к ним было резко негативным. В них начали видеть главных врагов человечества. В XIX веке люди окончательно поняли, что в болезнях виноваты именно микроорганизмы патогены. Однако со временем выяснилось, что бактерии активно участвуют в различных природных процессах. И, более того, без некоторых из них современная жизнь просто не сможет существовать. Давайте посмотрим на эти живые кирпичики нашего мироздания, на которых покоится фундамент природы...

Представьте, что все микробы на Земле взяли и исчезли. С одной стороны, конечно, инфекционные болезни канут в небытие, а многие насекомые-вредители не смогут питаться своей привычной пищей, но на этом хорошие вести заканчиваются. Травоядные млекопитающие — коровы, овцы, антилопы, олени — вымрут от голода, ведь для расщепления грубой клетчатки, содержащейся в растениях, им без микробов не обойтись. Исчезнут стада, обитающие на пастбищах Африки. Термиты при пищеварении тоже полагаются на помощь микробов,...