Вечером Мария лежала на койке, где-то на улице слышала приглушённые голоса. Не Аня? Прислушалась. Вот и лечь бы уже, а надо ее ждать... Эх, молодо-зелено. Неуж комары не съели? Да и на дворе – будто днём, вечереет поздно.  Надо же. Примерно в таком же возрасте была Мария, когда пришли в село немцы. И как же хорошо, как славно сейчас жить – без войны.  Начало Мария надела светлый халат, постояла у зеркала, расчесалась. Круглолицая, ещё молодая женщина, ещё всего тридцать шесть. Никаких мужчин в свою жизнь пускать она не желала...

День рождения должен был стать идеальным. Солнечный свет мягко заливал гостиную, отражаясь в хрустальных бокалах, которые я так тщательно натирала с утра. Воздух был густой и сладкий от аромата только что испеченного мною шоколадного торта. «Наш Дима так его любит», — подумала я тогда, и от этой мысли на душе стало тепло и спокойно. Первыми, как всегда, пришли они. Людмила Петровна, моя свекровь, переступила порог с видом ревизора, входящего в провинциальную лавку. Ее пронзительный взгляд мгновенно оценил и прихожую, и меня, и, кажется, даже воздух в комнате...