Представьте: внутри вас круглосуточно работает химический реактор, способный разъесть бритвенное лезвие. Он бурлит, шипит, плескает кислоту с pH 1,5 — и всё это в каких-то 20 сантиметрах от вашей головы. Любая другая ткань превратилась бы в фарш за пару минут, но ваш желудок остаётся целым и бодрым. Как ему удаётся не устроить самому себе харакири, и что должно пойти не так, чтобы он все-таки начал растворять самого себя? Каждый день железы выливают в желудок от полутора до двух с половиной литров желудочного сока...

Пища в желудке расщепляется под действием желудочного сока, в состав которого входит одна из самых сильных по степени воздействия кислот – соляная. Ее концентрация достаточно высока, настолько, что желудок смог бы переварить металл. Почему же, в таком случае, желудок переваривая пищу не повреждает сам себя? Стенки желудка выстланы тканью, которую принято называть слизистой. Клетки этой ткани вырабатывают ферменты, назовем всю эту совокупность слизь. Эта субстанция выстилает стенки желудка полностью...