"Похождения Чичикова" - роман Михаила Булгакова, написанный в 1928 году. Главный герой, Павел Иванович Чичиков, приезжает в небольшой городок Н. со своей таинственной миссией. Чичиков - обманщик, который стремится нажить состояние, скупая бывших крепостных, умерших людей. Он навещает городского губернатора, где подает прошение о вступлении в общество. Затем он отправляется в гостиницу, где знакомится с различными представителями общества. Главный чиновник города, Иван Антонович, предлагает Чичикову выгодную сделку - купить умерших душ...

В школах «Мёртвые души» Николая Васильевича Гоголя изучают вдоль и поперёк, выводя из текста произведения многочисленные многоумные заключения. Правда, суть скупки Чичиковым мёртвых душ остаётся для школьников туманной. Исправляем указанный недостаток. Напомним, действие произведения происходит во времена крепостного права, когда крепостной был реальным активом, имеющим финансовое выражение. Крепостной производил материальные блага, но в казну за него было нужно платить налоги. В том числе – за мёртвого, до тех пор, пока он стоит на учёте, в «ревизской сказке»...