С древнейших времен золото имеет большую ценность среди людей. Но почему главную роль среди металлов заняло золото. Отношение человечества к золоту странное. Химически он неинтересен – он почти не реагирует ни с каким другим элементом. Тем не менее, из всех 118 элементов периодической таблицы золото – это то, что мы, люди, всегда предпочитали использовать в качестве валюты. Почему? По таблице химических элементов мы знаем о десятках разнообразных металлов, включая и некоторые знакомые названия – железо, алюминий, медь, свинец, серебро...

Каждый из нас, глядя на цены ювелирных украшений, на хранилища слитков в кино и предложения банков открывать вклады в золоте или серебре, однажды задумывался о том, почему одни металлы намного дороже других. Чем так различаются эти полезные ископаемые, что изделия из одних тысячами тонн лежат на свалках, а другие под строжайшим надзором хранят резервы целых стран? Это не просто дань традиции или красоте. За стоимостью драгоценных металлов скрываются химия, физика, экономика и работа поколений людей со всего мира...