Первые позвоночные, выбравшиеся на сушу, — земноводные предки — оставались привязаны к воде намертво. Их икра, лишенная защитной оболочки, могла развиваться только в водоеме, как сегодня у лягушек. Переломный момент наступил около 320 миллионов лет назад, в каменноугольном периоде, когда появилась группа животных, названных амниотами, — предков современных рептилий, птиц и млекопитающих. Их главным эволюционным изобретением стало амниотическое яйцо — своеобразный «частный водоем», окружающий зародыша защитными оболочками и позволяющий ему развиваться вне воды...