Ядерная зима впервые была обоснована в 1983 году, как исключительно гипотетическое явление, которое способно случиться лишь в случае глобальной ядерной войны. Однако нечто похожее на ядерную зиму наша планета уже переживала и ни единожды, так что о последствиях можно рассуждать не только гипотетически. Предположительно, в ходе ядерных бомбардировок, как и при извержении супервулкана (последний такой случай был при извержении вулкана Тамбора в 1816 году), в атмосферу попадёт столько сажи, дыма и пепла, что солнечные лучи не будут достигать земли, а температура воздуха значительно снизится...

Гипотезу «ядерной зимы» впервые попробовали обосновать расчетами советские ученые в начале 1980-х годов (биосферная модель «Гея»). Однако существовавшие тогда модели атмосферы были по необходимости упрощенными: в них рассматривали только узкий столб воздуха, без перемешивания с окружающими столбами (перемешивание резко усложнило бы вычисления). Зато всерьез обосновать гипотезу могли экспериментальные данные. Дело в том, что сторонники идеи ядерной зимы еще в 80-х посчитали: при одновременном поджоге...