На этот вопрос есть целых два популярных ответа, оба из которых имеют право на существование. 1) В древнегреческой традиции театральному искусству покровительствует муза трагедии – Мельпомена, следовательно, театр – это храм Мельпомены, а актеры – служители этого храма. Вспомните хотя бы знаменитое изречение великого Михаила Щепкина: Театр для актера — храм. Это его святилище! Твоя жизнь, твоя честь — все принадлежит бесповоротно сцене, которой ты отдал себя. Твоя судьба зависит от этих подмостков...

Каждый человек, который хотя бы отдаленно знаком с театром мог слышать подобное выражение: «Я не работаю в театре. Я служу». Но получали ли вы ответ на резонно возникающий вопрос? На удивление быстро я привыкла к положению дел, приняла и срослась с подобной театральной системой, настолько, что даже перестала об этом задумываться. Это стало чем-то естественным. И только недавно, в очередной раз, лавируя между зрителем услышала этот вопрос. Может пришло время серьезно поразмышлять над ним? Не знаю, что я хотела найти по первой ссылке в гугле, но явно не истину...