Более 5,5 миллионов солдат, почти 4300 танков, 47 тысяч орудий и около 5000 самолётов — такую армаду сосредоточил Гитлер у границ СССР к июню 1941 года, планируя разгромить Советский Союз за 8-10 недель молниеносной кампанией. План «Барбаросса», названный в честь средневекового германского императора Фридриха I Барбароссы, готовился больше года — дольше, чем любой другой агрессивный план Третьего рейха, но он провалился, и провал этот был предопределён задолго до первого выстрела не русскими морозами...

Начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии генерал Гальдер 30 июня 1940 года записал в своем служебном дневнике: «Взоры обращены на Восток». Действительно, все внимание германского руководства во главе с Гитлером было приковано к подготовке нападения на Советский Союз. Сложившаяся к этому времени обстановка в Европе создавала, по убеждению фюрера, наиболее благоприятные условия для решения его главной цели — разгрома и захвата России. Под власть Германии и ее союзницы Италии подпали практически все страны континентальной Европы...