Фразу «Семь футов под килем!» слышал практически каждый, даже далёкий от моря человек. Это пожелание безопасного плавания, аналог сухопутного «Счастливого пути!». Но почему именно семь и почему под килем? Ответ кроется в практике мореходства. Киль – это основная продольная балка судна, его «хребет». Главная опасность для любого корабля – это сесть на мель или наткнуться на подводный камень. Столкновение с дном, ясное дело, ничего хорошего не сулит. Таким образом, «футы под килем» – это запас глубины, гарантия от подобной катастрофы...

Провожая друга в морское путешествие, мы по традиции желаем ему попутного ветра и семи футов под килем. Звучит по-морскому, от души. Но если вы произнесёте эти фразы в яхт-клубе, велик шанс увидеть снисходительную улыбку капитана. Почему? Давайте разберёмся, что на самом деле скрывается за этими романтичными пожеланиями. Откуда пошло. Пожелание уходит корнями в древние времена, когда парусные суда оснащались прямыми парусами. Такие паруса могли эффективно работать только при попутном ветре — когда ветер дует строго в корму...