Небольшой город Козельск оказал упорное сопротивление монгольским завоевателям. Впрочем, для тех времён Козельск, возможно, был крупным городом. Впервые он упоминается в 1146 году – на год раньше Москвы...

Зима 1237 года выдалась тяжелым временем для Северо-Восточной Руси. Войско хана Батыя брало город за городом, тратя на их осаду не больше недели. В декабре пала Рязань, следом за ней Коломна. В конце января татаро-монголы подошли к Москве и через пять дней сломили сопротивление горожан. Уже в феврале покорился Суздаль, а потом Батый захватил и разорил последний оплот княжества и его столицу — Владимир. Следующей его целью стал Новгород, но на пути к нему орде попался небольшой город Торжок, на взятие которого Батый потратил две недели...