С выходом в свет первых глав «Тихого Дона» на молодого автора, Михаила Шолохова, обрушился шквал писем. Главный вопрос, который волновал читателей: существовал ли на самом деле прототип у мятежного казака Григория Мелехова? Писатель долго хранил молчание, и лишь в 1964 году, получая Нобелевскую премию, признался: да, у Гришки был реальный прообраз. Однако имени его Шолохов так и не назвал. Разгадать эту литературную загадку удалось лишь позднее исследователям творчества великого писателя. Им оказался казак с хутора Базки — Харлампий Ермаков...