В Киево-Печерской лавре, в Ближних Пещерах, покоятся мощи преподобного Ильи Муромца. Он был канонизирован в 1643 году. Умер он, согласно житию, в 1188 году. Преподобный Илья Муромец Первое историческое упоминание о богатыре Илье Муромце относится к 1574 году. Оно содержится в письме оршинского старосты к трокскому воеводе. А в 1594 года немецкий рыцарь Эрих Лассота видел и описал могилу Ильи Муромца в Киево-Печерской лавре. Итак, Илья Муромец – лицо вполне историческое. Вот только время его жизни несколько не соответствует тому, что обычно описывается в былинах...

Образ Ильи Муромца считается одним из самых совершенных в русском эпосе. Его историчность и реальность не вызывает у большинства людей никаких сомнений – раз былина, значит на самом деле было, а раз есть мощи святого – значит на самом деле был такой святой. Однако всё далеко не так однозначно. Илья Муромец – сложный образ, который ученые исследуют уже не одно столетие, и строят теории и догадки начиная уже с XVIII века. Сегодня мы рассмотрим основные версии происхождения Ильи Муромца и решим для себя, кем же является былинный богатырь...