Весной 513 года до нашей эры Дарий I переправил через Босфор армию, которую античные источники оценивают в семьсот тысяч человек. Цифра, очевидно, округлена до невозможности, но суть не в ней: это было крупнейшее военное предприятие своего времени, организованное величайшей державой мира ради покорения народа, у которого не было ни городов, ни крепостей, ни даже постоянных посевных полей. Персы шли через Фракию, форсировали Дунай, углублялись в степь. Скифы просто уходили. Они уводили скот, засыпали колодцы, выжигали траву...