Розовый цвет фламинго появляется из-за каротиноидов — пигментов из пищи. Птица получает их с водорослями и мелкими рачками, перерабатывает в организме, а затем откладывает производные пигменты в перьях и коже. Поэтому яркость окраски зависит не от солнца и не от «особого пера», а от рациона. Каротиноиды встречаются в растениях, водорослях и организмах, которые ими питаются. Для фламинго это прежде всего водоросли и крошечные ракообразные в воде. В еде пигменты выглядят как часть общего химического набора, а в теле становятся сырьём для окраски...

Кажется, ярко-розовый — фирменный цвет фламинго. Но птенцы вылупляются покрытыми серовато-белым пухом, а взрослые птицы могут заметно бледнеть. Всё зависит прежде всего от рациона. Розовый оттенок фламинго придают каротиноиды — природные пигменты, которые содержатся в водорослях и мелких ракообразных, например артемиях. Птицы фильтруют пищу из воды с помощью пластинок-ламелл в клюве и вместе с ней получают эти вещества. Организм перерабатывает каротиноиды и откладывает их в перьях, коже и некоторых секретах...