Как вы могли заметить, в природе фламинго встречаются разного цвета, от бледно-розового до ярко-красного и даже оранжевого. Неужели это все разные виды? Не обязательно. Птенцы фламинго вылупляются на свет пепельно-серого цвета, по мере взросления их окрас меняется на белый, а затем приобретает розоватый оттенок.  Цвет взрослой особи фламинго связан с рационом их питания, а точнее с количеством каротиноидов, потребляемых с пищей. Каротиноиды представляют собой пигменты органического происхождения...

Каждый знает, что оперение фламинго имеет розовый цвет, но как же так получается, ведь детёныши фламинго имеют грязно белую окраску? Всё дело в пище, которую они едят. Водоросли и растения содержат в себе вещество - каротиноид. Оно придаёт растениям розово-оранжевый цвет. С годами потребления пищи с данным веществом придаёт окраске фламинго розовый цвет. Насыщенность цвета всегда зависит от количества потребляемых растений с каротиноидом, всё просто, чем больше, тем насыщеннее. Иногда фламинго потребляют столько растений с каротиноидом, что их окраска становится насыщенно красной...

Сотни тысяч этих птиц, стоящих в воде, создают ощущение фантастического рассвета, окрашенного в персиковые и алые тона. Но розовая шуба, которой мы так восхищаемся, на самом деле — не природный дар, а своего рода пищевое «достижение». Если вы когда-нибудь ловили себя на мысли, что эта декоративность кажется неестественной, вы были правы: фламинго рождаются совсем не такими. Загадка этих изящных, длинноногих птиц, чье оперение меняет цвет от нежно-лососевого до багрового, будоражила умы еще с древних времен...