Ирина стояла у окна и смотрела на октябрьские деревья, с которых ветер срывал последние листья. За окном моросил дождь, и капли медленно стекали по стеклу. Внутри квартиры было тепло и уютно — результат многолетних усилий. Каждая деталь интерьера, каждая мелочь были выбраны с любовью. Это было их общее гнездо, их дом, который Ирина и Алексей купили пять лет назад, вскоре после свадьбы. Квартиру оформили на обоих супругов. Тогда это казалось правильным и естественным решением. Молодая семья, общие планы, светлое будущее...

— Вера Сергеевна, вы должны понимать, это не личное. Голос у нового редактора, Вадима Олеговича Соколова, был ровным, хорошо поставленным, как у диктора в новостях. — Это просто бизнес. Вера Сергеевна Беляева смотрела не на него, а на единственную ручку на его огромном белом столе. Дорогая, из черного дерева с золотом. Она казалась одинокой и неуместной в этой стерильной белизне. — Наш бренд... он нуждается в омоложении. Новая аудитория, понимаете? Короткие, яркие форматы. Клиповое мышление. Он взмахнул руками, словно пытался поймать в воздухе эти самые клипы...