Имя Екатерины II неразрывно связано с золотым веком русской истории. Но почему же именно эта императрица удостоилась столь звучного титула — «Великая»? Инициатива её прославления, как ни парадоксально, исходила от самой Екатерины. В 1767 году, получив предложение от Уложенной комиссии именовать её «Великой», она с присущей ей скромностью ответила: Определять её величие — прерогатива потомков, ведь ни она сама, ни её современники не вправе выносить столь окончательный вердикт. Ещё ранее звучало предложение именовать императрицу «Премудрой»...

«Я приехала в Россию с четырьмя чемоданами и без единой копейки. Всё, что я имею, — я заработала сама» — Екатерина II, «Записки» В истории России не так уж много имён, которые вызывают одновременно восхищение, споры, неприятие и любопытство. И почти ни у одного правителя нет столь устойчивого эпитета — «Великая» — как у Екатерины II. При этом она не была ни русской по происхождению, ни законной наследницей престола, ни военным полководцем в прямом смысле. Она — немецкая принцесса София Августа Фредерика...