Общепринятая единица измерения мощности — Ватт. Но почему мощность двигателей измеряется в л.с.? Лошадьми-то уже давно никто не пользуется. Почти никто не в курсе, что может одна лошадь? Мощность лампочки же мы не измеряем в свечах?! Лошадиная сила — это единственная внесистемная единица измерения, которая получила столь широкое распространение. Парадокс в том, что понятие лошадиной силы появилось как раз тогда, когда от лошадей стали отказываться в пользу сначала паровых, а потом двигателей внутреннего сгорания...

«В то время, как наши космические корабли бороздят просторы Вселенной…» мы продолжаем измерять мощность двигателя в лошадиных силах. Откуда взялись эти «лошадиные силы» и почему в век высоких технологий, беспроводной передачи информации и покорения космоса мы продолжаем пользоваться этой единицей измерения? Термин «horse power» (лошадиная сила) придумал в 1789 году шотландец Джеймс Уатт. В те времена для поднятия воды, которая скапливалась на дне шахт, использовали либо традиционную лошадиную силу, либо паровую машину Ньюкомена...