Жизнь Достоевского была полна драматических событий, и одним из самых тяжёлых испытаний стала каторга. В 1849 году молодого писателя арестовали и приговорили к смертной казни, которую в последний момент заменили на четыре года каторжных работ. В 1840-е годы в России, как и во всей Европе, распространялись революционные и социалистические идеи. Молодой Достоевский, уже известный благодаря своему первому роману «Бедные люди», интересовался политикой и философией. Он посещал собрания кружка Петрашевского...

Отец писателя, врач по призванию, Михаил Андреевич Достоевский честно трудился на ниве Гиппократа и усердной службой своей заслужил потомственное дворянство, но не богатство. Будучи женатым на дочери разорившегося купца, сам Михаил Андреевич собственными капиталами не обладал, служил врачом в больнице. И будущий русский писатель родился 30 октября 1821 года в месте скудном и полутемном. В Мариинской больнице Московского воспитательного дома, сиречь богодельне. Как об этом указано в больничной записи:...