В начале XX века дирижабли казались самым перспективным видом транспорта! Обещали роскошные перелёты и стратегическое превосходство. Публика была очарована. Но век дирижаблей так и не настал. Феномен забвения дирижаблей в XX веке объясняют разными факторами. Хрупкость конструкции, уязвимость к погодным условиям, легковоспламеняющийся водород, известные катастрофы, авиационное лобби. Что из этого правда? И что с этим делать сейчас? Веками человек мечтал покорить воздушную стихию. Началось всё с простейших воздушных шаров...

В конструкции дирижабля всегда предусмотрена оболочка для размещения газа легче воздуха под давлением. Давление газа внутри оболочки обеспечивает противодействие её смятию давлением внешней атмосферы. На ранних дирижаблях весь газ помещали в оболочке с единым объёмом и простой стенкой из промасленной или лакированной ткани. Впоследствии оболочки стали делать из прорезиненной ткани или других (синтетических) материалов однослойными или многослойными для предотвращения утечек газа и увеличения их срока службы, а объём газа внутри оболочки стали разделять на отсеки — баллоны...