— Лия, а ну-ка быстро собери эти карандаши! Сколько раз говорить, что нельзя разбрасывать вещи? — голос Нины Олеговны звенел от раздражения. — Но бабушка, я еще не дорисовала котика для мамы, — тихо ответила пятилетняя девочка, крепче сжимая цветной карандаш в маленькой ладошке. — Никаких «но»! Я сказала собирай, значит собирай. Вот поэтому ты такая непослушная, что мама тебе всё разрешает. Входная дверь распахнулась, и на пороге появилась Катя. Ее светло-каштановые волосы слегка растрепались от осеннего ветра, а в руках она держала небольшой яркий пакет...

На девятом этаже новой многоэтажки пахло клеем, свежей краской и коробками из «Леруа». Окна глядели на серые крыши гаражей и далеко — на тонкую ленту леса, пока ещё голого после зимы. Весна стояла на пороге, но не спешила заходить. Лена стояла у окна с чашкой липового чая, согревая ладони. Было тихо. Слишком. Даже чайник не свистел — новый, электрический, почти бесшумный. Максим ещё спал — уставший после ночной разгрузки коробок. Саша тихонько дышала в своей кроватке под одеялом с ёжиками. Первое утро в новой жизни...