Раннее утреннее спокойствие людей, проживающих в высотном жилом доме, неожиданно было нарушено диким, душераздирающим женским криком, доносящимся из-за глухой железной двери одной из верхних квартир. Почти одновременно с его началом на одну из возвращающихся с вызова врачебных бригад СМП поступил внеочередной вызов. - 214-я, ответь грифу, - сквозь треск и шипение старенькой рации прошептал сонный голос диспетчера подстанции. - 214-я на связи, - ответил ему не менее усталый голос врача. - Пиши новый вызов… Произошла секундная заминка. Доктор, принимающий вызов, тяжело вздохнул. - Люб, я-то запишу, но вот, ты мне ответь, это уже восьмой раз подряд, мы как уехали, так больше не возвращались...

Крупную, чуть сутулую фигуру соседа Артём приметил издалека. Несмотря на разгар лета, одет старик был в неизменные ватные штаны, кирзовые сапоги да побитую жизнью, давно растерявшую форму фуфайку. Неторопливо, чуть припадая на правую ногу, он шёл по центральной и единственной улице деревни, старательно обходя все её многочисленные ямы и неровности. И даже рукой махнул призывно, намекая, чтоб Артём не уходил и его дождался. — Привет, сосед! — дед Парнас тяжело привалился к углу дома. Голос у него был низкий, густой, с заметной хрипотцой как у заядлого курильщика...