Еще 7 ноября 1982 года он стоял на трибуне Мавзолея, пусть с заметной натугой, но приветствовал идущих внизу демонстрантов, которые несли его отретушированные портреты. А уже 10 ноября народ в очередях стал шептаться, что Брежнева не стало. После демонстрации генсек принял участие в большом приеме с участием западных дипломатов. И даже поднял два тоста, сопроводив их внятной, хотя и короткой речью. Выглядел Леонид Ильич вполне сносно, и никто из присутствующих даже предположить не мог, что слышит последнее публичное выступление генсека...

Сегодня уже 40 лет, как умер Леонид Брежнев. За его правлением закрепилось определение «эпоха застоя», но все больше народу отдает предпочтение другой характеристике — «эра благополучия и стабильности». Выражение «дорогой Леонид Ильич» все реже говорится в ироническом ключе и все чаще — в умилительном и ностальгическом. Однако 39 лет назад, в день похорон Брежнева, в массах царили иные настроения. Генсек ЦК КПСС, председатель Президиума Верховного Совета СССР, маршал Советского Союза, четырежды Герой...