Их разделяли семнадцать лет, противоположные характеры и тайна, от которой зависела судьба империи. Один мечтал о свободе и реформах, другой строил государство на страхе и дисциплине. Почему два брата, стоявшие у вершины власти, так и не стали родными душами? Осенью 1825 года в Таганроге внезапно скончался император Александр I. Империя погрузилась в растерянность: кто теперь возглавит Россию? Законный наследник — великий князь Константин Павлович, находившийся в Польше, хранил молчание. А младший брат, Николай, колебался между долгом и страхом перед судьбой...

Собираясь впервые встретиться со знаменитым французским полководцем, император был заинтригован. Каким же окажется Наполеон? Да, о дерзком корсиканце рассказывали самые разные вещи, порой едва не обожествляя Бонапарта, но Александр I доверял исключительно собственным впечатлениям – мнения остальных его мало интересовали. Современники нередко называли этих людей противоположностями. И действительно, что могло быть общего у избалованного внука великой императрицы и бедного корсиканца? Но лишь самые близкие люди понимали: Наполеон и Александр I очень похожи друг на друга...