Глядя на фотографии далеких галактик, полученных космическим телескопом Hubble, мы не так часто задумываемся о том, как рождаются, живут и умирают эти звенья космической паутины. В 1929 году, когда Эдвин Хаббл в корне изменил наше представление о Вселенной, никто и представить себе не мог, что человечество откроет 100 миллиардов галактик! Астроном также доказал, что наша Вселенная расширяется с ускорением и составил первую подробную систему классификации галактик по форме. Стоит ли говорить, что эта система является основой современной классификации...

Недавно в новостных лентах промелькнуло сообщение, что неутомимому ветерану «Хабблу» удалось выявить новый класс галактик — «мёртвые». На данный момент таковых в обозримой части вселенной обнаружено уже шесть штук. Это очень мало по отношению к общему количеству наблюдаемых галактик, но список, вероятно, будет пополняться. Мёртвые галактики малозаметны. В них прекратились процессы звездообразования. Собственно, это и есть то что удалось увидеть телескопу. Вторая же часть вопроса — почему увиденное интересно — сложнее...