Берёза и Россия — эти понятия срослись на уровне аксиомы. Её называют «русским деревом», она герой бесчисленных стихов, песен и картин. Но почему именно она, а не, скажем, могучий дуб или стройная сосна? С ботанической точки зрения, берёза повислая (Betula pendula) — вид-пионер. Она первой захватывает пустоши, гари, вырубки, подготавливая почву для других деревьев. Это дерево-созидатель, крайне выносливое и неприхотливое. Его ареал огромен — от Западной Европы до Сибири. Так что чисто биологически она не является исключительно «русским» деревом...

Отвечает Екатерина Гудкова, автор портала «Культура.РФ». Древние кельты почитали березу как символ Солнца. Этому дереву поклонялись коми, удмурты, ханты и марийцы. Культ березы существовал у всех славянских народов. Якуты и хакасы по сей день считают березу священным деревом. Некоторые алтайские и бурятские роды чтут ее как тотем. Почему же в культурном пространстве береза стала символом именно России и русского народа? Отношение к березе на Руси было двойственным. С одной стороны, береза была деревом невест...