Путешественников, первые приезжающих на Байкал, поражают его грандиозные размеры. При слове "озеро" они обычно представляют себе небольшой водоем. А тут - целое море, которому не видно ни конца, ни края. Озером же он называется потому, что вода в нем пресная, тогда как в море - вода солёная. Байкал - это самое глубокое озеро на Земле. Он со всех сторон окружён горами и неприступными скалами. В некоторых местах они совсем непроходимы. Проехать по всему его побережью на машине нельзя. Даже и пешком пройти можно не везде...

Байкал часто называют самым глубоким озером мира, но за этой фразой скрывается не просто красивая цифра. Его максимальная глубина — около 1642 метров. Это почти полтора километра воды. Если учитывать не только воду, но и толщу осадков под озером, провал Байкальской впадины становится ещё внушительнее: под дном лежат километры ила, песка, глины и древних отложений. Главная причина такой глубины — Байкал находится в зоне активного рифта. Земная кора здесь растягивается и расходится, а центральная часть постепенно опускается...