Многие из нас помнят из школьных учебников, что у Земли сверху и снизу две ледяные шапки — Арктика и Антарктика (Антарктида). Однако, это знание устарело! В верхней части глобуса давно нет никакой ледяной шапки, а есть лишь Северный Ледовитый океан. Вы можете убедиться сами — просто откройте карты Google! Если это вас удивило, то вы вероятно хотите узнать: была ли шапка на самом деле, или это просто ложное воспоминание? Северная ледяная шапка действительно была. Дело в том, что за последние 50 лет лед тает и область полярной шапки существенно сократилась...

Мы с детства привыкли видеть мир таким, каким его показывают карты: Огромная Россия, вытянутая Африка, Гренландия размером с Южную Америку. Но что, если большинство карт, которые мы используем, искажают реальность? Земля — это шар, а карта — плоская. Именно в этом кроется главная проблема. Невозможно точно перенести объемную планету на плоскость без искажений. Любая карта жертвует либо пропорциями, либо углами, либо расстояниями. Самый популярный вариант — проекция Меркатора (1569 г.), которая идеальна для навигации, но серьезно искажает размеры стран...