В 1892 году знаменитый художник Иван Айвазовский написал картину «Раздача продовольствия». Её сюжет весьма необычен: по русской деревне мчится «тройка» с американский флагом, при виде которого крестьяне ликуют и даже падают на колени. За что же русские были благодарны американцам в конце XIX века? В 1891 году 17 европейских губерний России постиг неурожай. Когда у крестьян Черноземья и Поволжья закончилось зерно, в этих районах начался голод и эпидемии. В период 1891-1892 годов в пострадавших местностях от недоедания и болезней скончалось 400 тысяч человек...