Когда Александр I взошёл на российский престол, в Европе уже многие говорили о «русской дикости», крепостном праве. В самой империи набирали популярность либеральные идеи, да и сам император понимал, что участь крепостных следует облегчить, а само крепостное право тормозит развитие страны. Несмотря на это, государь так и не принял решения об отмене крепостничества. Но почему? Что остановило просвещённого Александра I от шага, который мог бы преобразить Россию? Мечты и действия Ещё до своего воцарения...

В конце февраля (начале марта по новому стилю) 1803 года император Александр I издал указ, согласно которому помещики получили право освобождать своих крестьян от крепостной зависимости. Молодой правитель Российской империи полагал, что таким образом сможет облегчить положение своих подданных. По доброй воле Этот документ получил название "Указ о вольных хлебопашцах". Вообще говоря, вступив на престол в 1801 году Александр I рассчитывал провести серию либеральных преобразований. И этот указ вполне соответствовал тому, как, по мнению императора, следовало бы проводить реформы. Расчет был в значительной...