— С майонезом переборщила. Опять этот «Провансаль» дешевый взяла? Виктор отодвинул тарелку. Вилка звякнула о фаянс громко, неприятно, как скальпелем по стеклу. По серой клеенке поползло жирное рыжее пятно от соуса. Лена стояла у мойки, спиной к нему. Руки в мыльной пене. Вода шумела, но не так сильно, чтобы заглушить его чавканье и этот стук вилки. За окном ноябрьская хмарь лепила мокрый снег к стеклу, фонарь у подъезда мигал, будто в предсмертной агонии. Пятый этаж, хрущевка, кухня шесть метров...

Декабрь в этом году выдался таким лютым, что даже уличные собаки не решались высовывать нос из подвалов. Город задыхался в предпраздничной истерии. Витрины магазинов слепили глаза разноцветными огнями, из динамиков лилась приторно-сладкая музыка про "счастливый новый год", а люди... Люди превратились в одержимых. Они бежали, толкались, сносили друг друга с ног в погоне за акционными мандаринами и подарочными наборами гелей для душа. В их глазах читалась только одна цель — успеть. Успеть до полуночи,...