— Катя, привет! Как отдохнула? Загорелая какая! Ну давай, рассказывай все по порядку! Мне до отпуска еще столько пахать, что, кажется, не доживу! Я скорчила рожицу, которая должна была показать состояние сотрудника, что обречен проводить летние дни в душном офисе. В этом году мой отпуск был запланирован только на начало октября, и поэтому все, что мне пока оставалось, выслушивать истории тех, кто уже успел отдохнуть и побывать на море. Катя, однако, не спешила делиться своими впечатлениями и даже будто старательно отводила в сторону глаза...

Я проснулась от ощущения, будто на грудь мне положили не просто мешок с цементом, а весь бетонный блок из старой стройки. Он давил, холодил, мешал дышать, и хотя физически я лежала в тёплой постели, душой я уже стояла на краю нервного срыва. Часы показывали 7:02, суббота, выходной, но никакой радости от этого не было — только тоскливая уверенность: день будет испорчен. В животе — тревожный узел, в горле — ком. Я научилась отличать эти утренние знаки, они никогда не обманывали. Особенно когда дело касалось Серафимы Ивановны — матери моего мужа, Игоря...