Квартира сорок на третьем этаже была как черная метка всего подъезда. Это дыра, из которой сочились пьяные крики, мат, звон битого стекла и тяжёлый, кислый запах немых тел и чего-то ещё — едкого, химического. Гореловы! Про Витьку-алкаша, бывшего зека, все соседи знали. И боялись. Двенадцатилетняя Лена каждый вечер становилась невольной свидетельницей взрослых разговоров. — Опять до трёх ночи шум! — мама, Светлана Петровна, с раздражением ставила на стол тарелку с супом. — Ребёнок плачет, а они орут и дерутся...

— Мама, да сколько можно?! Я прекрасно знаю о том, чем Алина в той машине занимается! Она другу моему близкому помогает новый проект вести, она подрабатывает в частном порядке. А в машине они работу обсуждают, мам. Ра-бо-ту! И зарабатывает, между прочим, приличные деньги. Мы квартиру покупать хотим, и машина нужна… А ты такие вещи про жену мою говоришь… *** Елена Степановна стояла у окна, прижавшись лбом к холодному стеклу. Ноги гудели — погода менялась, суставы крутило так, хоть волком вой, но уходить с поста она не собиралась...