В викторианскую эпоху идеалом светской моды считались платья насыщенного изумрудного цвета. За их яркий оттенок и сияние при свете свечей женщины расплачивались собственным здоровьем, даже не подозревая об опасности. Ядовитую краску изобрёл в 1775 году химик Карл Шееле, добавив в её состав оксид мышьяка. Краситель быстро завоевал популярность: из ядовитой ткани шили бальные наряды, делали украшения и красили обои в спальнях. На одно пышное платье уходило до 90 граммов чистого мышьяка. Во время бала ядовитая пыль осыпалась с юбок, проникала в дыхательные пути и въедалась в распаренную кожу...