– Дрова на зиму заготовишь сама, мужики только спиливают да колют, – женщина в выцветшем платке глянула на Антонину снисходительно, словно на несмышлёного ребёнка. – Не в городе твоём, милая. Здесь каждый сам за себя. Антонина Свиридова, ещё месяц назад считавшая себя вполне успешной горожанкой, только кивнула в ответ. Привычка спорить и доказывать свою правоту, выработанная за пятнадцать лет работы в рекламном агентстве, здесь оказалась бесполезной. – Спасибо за совет, Клавдия Ивановна, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно...

Декабрь 1945 года. Война закончилась, но для 20-летнего рядового Дмитрия Божникова служба продолжалась. После капитуляции Японии Советская армия захватила около 600 тысяч пленных, которых нужно было переправить в Сибирь — на трудовые работы, восстановление разрушенных городов. Божникову и пяти его товарищам досталась, казалось бы, простая задача: конвоировать группу японских военнопленных женщин. Два грузовика — один с женщинами, второй с припасами — должны были благополучно доставить их к месту назначения...