PHP поддерживает объектно-ориентированное программирование (ООП). Основа ООП - это классы и объекты. Класс - это как-бы чертёж детали, а объект - это сама деталь, изготовленная по чертежу. То есть класс - это описание некой сущности, а объект - это уже реализация этой сущности в программе с выделением ресурсов (памяти, например). Но это всё, конечно, упрощённо, поскольку ООП - это большая и непростая тема, раскрыть которую в одной статье невозможно, а если и возможно, то вряд ли у кого-то хватит сил такую статью дочитать...