Дорога уходила почти по прямой – узкая, едва заметная полоска красно-бурого грунта, будто натянутая на безжизненное, раскаленное пространство, где горизонт непрерывно дрожал от изнуряющей жары. Воздух был сухим, плотным и горячим, словно невидимое, расплавленное стекло давило на грудь, мешая дышать. Мельчайшая пыль оседала на губах, склеивала ресницы, въедалась в ткань рубашки. Рафаэль машинально провёл рукой по лицу – кожа под пальцами горела, как после сильного солнечного ожога. Теперь он в полной мере осознал, почему за сиденьем стоял целый ящик с бутылками воды...

Маша стояла у плиты, вся нарядная, в красивом фартучке в золотистые цветочки. В крошечной кухне пахло свежемолотым кофе и ванилью от только что испеченных бисквитов. Из ванной доносился ровный, спокойный звук электробритвы, это Вася собирался на работу. Их жизнь была давно выстроена так, как они сами этого хотели, родители никак не вмешивались в дела их семьи. Ранний брак, в двадцать лет, многим казался опрометчивым. Они оба учились в одном колледже, причем Маша училась намного лучше Василия, была более целеустремленной...