- Мама, она все-таки ушла… Улетела моя птичка-синичка… Алексей осторожно передал матери сонного сына и сел прямо на пол в прихожей. Хотелось заорать, высказав судьбе все то, что наболело за прошедший год, а потом уткнуться в подушку, потереться носом о вышивку, сделанную на наволочке мамиными руками, и уснуть, надеясь на то, что утром все как-то уладится. В родительском доме все было как обычно. Тепло, тихо, спокойно… Немного пахло сдобой и чабрецом, вились у ног любопытствующие коты, не понимающие, почему хозяйка плачет, да отсчитывали время фамильные ходики...

— И сколько же теперь будет получать наша Надюша? — Екатерина Дмитриевна поправила очки и внимательно посмотрела на сына. Максим замялся, понимая, что разговор сворачивает не туда. Он сидел на старом диване в квартире матери и жалел, что вообще упомянул о повышении жены. — Мам, это не так важно. Главное, что нам теперь реальнее накопить на первый взнос по ипотеке, — он попытался перевести тему. — Нет уж, ты скажи. Раз хвастаешься успехами жены, значит, немало? — не отставала Екатерина Дмитриевна...